Sven Nys kon tot nu toe alleen in 2005 winnen in Niel. (foto belga)

Eric De Vlaeminck won de Jaarmarktcross in 1965, 1966, 1967, 1968 en 1970. Bert Vermeire in 1972, 1975, 1976, 1978 en 1979. Roland Liboton in 1980, 1982, 1983, 1985 en 1987. Wat leert ons deze opsomming? Dat alleen de allergrootste kampioenen min Sven Nys de Jaarmarktcross van Niel vijf keer op hun palmares geschreven hebben.

Bart Wellens is de man die dat record van Niel kan evenaren nadat hij aan de sompige boorden van de Rupel al won in 2002, 2003, 2006 en 2007. Op termijn kan hij dat record bijgevolg nog scherper stellen maar voor deze elf november zal het niet zijn want de Kempenaar doet zijn wederoptreden ten vroegste half december.

Het zijn aantallen waarbij Sven Nys bleek moet worden met zijn ene overwinning in 2005. "Recordhouder van Niel worden zal me niet meer lukken", weet de Belgische kampioen. "Hoe het komt? Tegenslag heeft zeker een rol gespeeld."

"Ik herinner me mijn voornaamste tegenslag van enkele jaren geleden. Ik ging met veilige voorsprong de laatste ronde in maar kreeg nog een lekke band en moest zo ver te voet naar de finish dat ik me nog moest reppen om enkele puntjes voor de Gazet van Antwerpen te kunnen behalen. Ook een parcours dat me niet echt past als een handschoen speelde altijd in mijn nadeel. Ach ja, ook ik heb zo van die wedstrijden."

"Dat wil niet zeggen dat ik niet altijd met de nodige ambitie aan de start gekomen ben. Zo zal het ook straks zijn. Maar er zijn nu eenmaal crossen die beter passen bij een ander type renner dan ik er een ben."

"Ze voorspellen aardig wat regen voor de komende dagen. Zoals het al zo dikwijls het geval geweest is, zou het dus opnieuw een cross in de modder kunnen worden daar aan de waterkant. Dat zou dan zeker in het voordeel van Erwin Vervecken zijn. Ook Klaas Vantornout heeft daar weinig moeite mee. Net zomin als Kevin Pauwels. Je mag niet vergeten dat winnen nooit gemakkelijk is."