Sven Vanthourenhout zit in een moeilijke periode

Anderhalve week geleden beleefde Sven Vanthourenhout een baaldag die hem nog lang zal heugen. Toen hij in de WB-manche in Pilzen iets over halfkoers in 35ste positie verzeilde, gaf hij ontredderd op. "Het woordje 'baaldag' is nog zacht uitgedrukt", bekent hij aan cyclo-cross.info. 

"Ik zat zowel fysiek als mentaal aan de grond. Ik stelde mezelf en mijn job in vraag. Heel even dacht ik er aan om de fiets aan de haak te hangen. Zo diep zat ik. Maar ik heb me snel herpakt." 

ENERGY LAB

De Beernemnaar liet nog maar eens een bloedtest afnemen, maar ook nu werd niets opmerkelijks vastgesteld. "Laatste optie was naar het Energy Lab van Golazo en Paul Van Den Bosch (ook trainer van Sven Nys, red.) trekken voor een inspanningstest. Dat gebeurde vorige vrijdag. De testen werden grondig ontleed, waarna we tot een verrassende conclusie kwamen: Ik ben de voorbije maanden té fanatiek bezig geweest op training." 

Vanthourenhout is sinds dag en dauw een talent. Op jonge leeftijd werd hij onder meer beloftenwereldkampioen en pakte hij twee keer brons op een prof-WK. Maar de laatste jaren slaagde hij er niet meer in te wedijveren met de wereldtop. "Ik maakte er dan ook geen geheim van dat ik dit jaar opnieuw de aansluiting wilde maken met de toppers. Maar blijkbaar heb ik te hard gewerkt. Heb ik mezelf té weinig rust gegund. En dat kost me nu mijn kop. Wisselvalligheid troef. Een opgave in Namen gevolgd door een prima resultaat in Ruddervoorde. Pilzen was echt erbarmelijk."
 
"Van Den Bosch en zijn kompanen adviseren me het kalmer aan te doen op training", gaat de West-Vlaming voort. "Minder intensiteit. Ik overwoog de Koppenbergcross te schrappen, maar ik mag mijn wedstrijdritme niet te grabbel gooien. Ik startte dan maar in Oudenaarde. Eigen tempo rijden en zien waar ik uitkwam was het doel.Vooral niet opblazen. Uiteindelijk werd ik als 13de afgevlagd. Geen reden tot euforie, maar gewoon degelijk. Nu wil ik stap per stap beter worden."

WB-SELECTIE

"Zondag volgt Hoogstraten, nog een week later de WB-manche in Nommay. Als ik zondag een aanvaardbaar niveau haal tenminste. Is dat niet zo, dan zal ik de eerste zijn mijn selectie in vraag te stellen en mijn plaats af te staan. Maar daar wil ik voorlopig niet aan denken. Hopelijk is tegen dan de ellende voorbij."
 
Ondertussen mag Vanthourenhout wel rekenen op begrip bij de Sunweb-ProJobploegleiding. "Met dank aan Klaas Vantornout, met wie ik het voorbije anderhalf jaar toch een goede band heb opgebouwd. Die redt voorlopig de meubelen voor de ploeg. Gelukkig maar. Anders zou er -en terecht- druk zijn."