Thomas Vermaelen mag zich opmaken voor een duel tegen de beste club ter wereld. Zijn club Arsenal ontmoet FC Barcelona in de kwartfinales van de Champions League. Andere topaffiche is het treffen tussen Bayern München, dat eerst thuis speelt, tegen Manchester United.

In de andere kwartfinales speelt Lyon tegen Bordeaux. Inter Milaan, dat vorige week Chelsea uit het kampioenenbal knikkerde, neemt het op tegen het Russische CSKA Moskou.

De heenmatchen worden gespeeld op 30 en 31 maart. De terugmatchen op 6 en 7 april.

Kwartfinales Champions League

Heenwedstrijden: 30 maart: Bayern München (Dui) - Manchester United (Eng) Ol.Lyon (Fra) - Bordeaux (Fra) 31 maart: Inter Milaan (Ita) - CSKA Moskou (Rus) Arsenal (Eng) - FC Barcelona (Spa) Terugwedstrijden: 6 april: CSKA Moskou (Rus) - Inter Milaan (Ita) FC Barcelona (Spa) - Arsenal (Eng) 7 april: Manchester United (Eng) - Bayern München (Dui) Bordeaux (Fra) - Ol.Lyon (Fra)

Messi bekroonde zijn wedstrijd met twee doelpunten. (foto belga)

Barcelona had in openingsfase geen zin in een herhaling van twee weken geleden toen het in Duitsland met moeite een 1-1-gelijkspel uit de brand sleepte. Daarom koos het ditmaal meteen voor de aanval tegen Stuttgart. Guardiola liet wel Ibrahimovic uit zijn ploeg. Voorin koos Pep voor Pedro, Henry en Messi.

De Argentijn kreeg na dertien minuten te veel ruimte en besloot na een dribbel in de bovenhoek. Lehmann had geen verhaal op zijn knal. Tien minuten later moest de doelman zich opnieuw omdraaien. Messi vond de ruimte bij één van de andere uitblinkers Touré (ex-Beveren), die Pedro de 2-0 op een presenteerblaadje voorschotelde.

Daarna ging de Catalaanse storm liggen. Barça bleef wel de beste kansen creëren, maar scoren lukte niet meer voor de pauze. Onder meer Henry kwam centimeters te kort om de 3-0 binnen te schuiven. Die score kwam er in de tweede helft wel. Na heerlijk tik-tak-voetbal tussen Henry en Dani Alves scoorde Messi opnieuw van buiten de 16. Stuttgart kon geen vuist meer maken en moest zelfs nog een vierde goal incasseren. Invaller Bojan zette de 4-0-eindstand op het bord. Barcelona bekert verder en blijft kans maken op de finale van de Champions League, die dit jaar in Santiago Bernabéu - de thuishaven van Real Madrid - wordt gespeeld.
 
BORDEAUX BEEFT VERDER

Ook Bordeaux wist zich te plaatsen voor de volgende ronde. Na de 0-1 winst in Olympiakos kwam het thuis al vroeg 1-0 voor door een doelpunt van Gourcuff. In de tweede helft moesten de Grieken verder met een mannetje minder na rood van Derbyshire. Op vijf minuten tijd liep hij twee keer tegen geel aan. Toch werd het nog spannend voor Les Girondins toen Mitroglou voor de gelijkmaker zorgde. Het werd helemaal bibberen toen ook Diarra met rood naar de kant moest. Hij deed zelfs nog straffer dan Derbyshire en pakte op drie minuten tijd twee keer geel. Gelukkig bleef het zonder erg voor de Fransen, die opgelucht adem haalden toen Chamakh de 2-1 scoorde.

Champions League - Overzicht kwartfinalisten

Manchester United, Arsenal, FC Barcelona, Lyon, Bordeaux, Inter Milaan, CSKA Moskou, Bayern München