De Iris Lotto Brussels Crosscup, die in het Park van Laken onder een milde winterzon werd gelopen, werd gedomineerd door de Ethiopische atleten. Abebe Dinkessa hernieuwde bij de mannen zijn zege van vorig jaar. Zijn landgenote Teyiba Erkesso haalde het probleemloos bij de vrouwen. Tom Van Hooste (vierde) en Veerle Dejaeghere (vijfde) waren veruit onze beste vertegenwoordigers. Ook in de korte cross was het Ethiopië boven met Tasama Dame. Eén element kwam constant in alle verhalen terug: de alomtegenwoordige modder.

Dinkessa was de snelste in de modder. (foto belga)

Tom Van Hooste was er deze keer onmiddellijk bij. "Ik was na het EK boos op mezelf", klonk het. "Ik wilde me deze keer niet laten verrassen." De Klingenaar nestelde zich meteen in de kopgroep van acht waarvan ook de superfavorieten Dinkessa en Lebid deel uitmaakten.

"Ik wist dat de wedstrijd op een bepaald ogenblik ging ontploffen", vervolgde Van Hooste. "Dat moment mocht ik onder geen beding missen." Van Hooste had gelijk. Met nog minder dan drie ronden te gaan pakte Dinkessa, de winnaar van vorig jaar, met een verschroeiende versnelling uit. Europees kampioen Lebid reageerde iets te laat. Hij zou de Ethiopiër niet meer kunnen bijhalen. Van Hooste, die na die speldenprik naar de zesde plaats werd verwezen, bleef echter dapper doorzetten. In de finale pakte hij nog de Fransman Driss El Himer en de Ethiopiër Tola. Tweede Belg werd Jesse Stroobants, van kortbij gevolgd door Pieter Rijnders.

Bij de vrouwen scheidde zich vrij snel een viertal af, aangevoerd door de Ethiopische Erkesso. In haar zog volgden Maryam Jamal, Oliviera Yevtic en Aniko Kalovics. De Duitse Suzanne Ritter kwam na een ronde als vijfde door. Dan meldde zich de groep met de Belgische atletes met voorin Veerle Dejaeghere.

"Deze week ben ik iedere dag laat in mijn bed gekropen", sprak ze na afloop. "Ik moest immers een resem proefwerken verbeteren. Omdat ik me wat vermoeid voelde, heb ik aanvankelijk wat afwachtend gelopen." Nog voor halfweg begon de West-Vlaamse aan de achtervolging. Zij liet alles en iedereen in de steek om vlot de Duitse voorbij te lopen.

Voorin was Erkesso duidelijk de sterkste al kwam Jamal in de slotmeters nog aardig terug. Dejaeghere, die knap vijfde werd, verstevigde uiteraard haar leidersplaats. "Dat minister Anciaux mee op het podium stond, heeft me extra geprikkeld", gaf Dejaeghere nog aan. Tweede Belgische werd op de zevende plaats Stephanie De Croock. Nathalie De Vos eindigde nog net in de toptien.

Het was Mario Van Waeyenberghe die de korte cross op gang trok. "Op het zware parcours hoopte ik dat een kleine kloof moeilijk te overbruggen zou zijn", vertelde Van Waeyenberghe. Toch was het de jonge Ethiopiër Dame Tasama die de wedstrijd naar zijn hand zou zetten. Deze bij Lanaken aangesloten jongeman ging zo fors tekeer dat de rest er niet meer aan te pas kwam. Van Waeyenberghe moest in de slotmeters nog opletten voor een fel aandringende Tim Clerbout, die echter vrede moest nemen met de derde plaats. "De ganse week met darmproblemen gesukkeld", gaf Clerbout als uitleg voor zijn mindere start.

Bekijk de volledige uitslagen (XLS)

Top-5 mannen

1. Abebe Dinkessa (Eth) 35.01 2. Sergiy Lebid (Ukr) 35.05 3. Gebo Burka (Eth) 35.33 4. Tom Van Hooste (Bel) 35.44 5. Khalid Zoubaa (Fra) 35.47

 

Top-5 vrouwen

1. Teyiba Erkesso (Eth) 22.18 2. Maryam Jamal (Brn) 22.20 3. Oliviera Yevtic (Scg) 22.27 4. Aniko Kalovics (Hun) 22.51 5. Veerle Dejaeghere (Bel) 23.01

Top-5 korte cross

1. Tasama Dame (Eth) 9.49 2. Mario Van Waeyenberghe 9.59 3. Tim Clerbout 10.00 4. Tarik Jallouli 10.03 5. Tayeb Merdji 10.06