Messi a marqué deux buts. (photo belga)

Le FC Barcelone, tenant du titre, n'a pas fait de détails face à Stuttgart, écrasé 4-0, alors que Bordeaux, a peiné pour obtenir sa qualification pour les quarts de finale face à l'Olympiakos en s'imposant 2-1.
   
Les champions d'Europe n'avaient pas forcé leurs talents à l'aller (1-1). C'était pour laisser la primeur du spectacle à leur public. Les Blaugrana ont effectué un carton au tableau d'affichage, ne laissant aucune chance aux Allemands dans la foulée des trois buts inscrits contre Valence en championnat. Lionel Messi, auteur d'un triplé en Liga, a encore fait parler son talent et son génie avec deux buts.

Après la sortie de route du Real et du FC Séville, le Barça est bien seul pour représenter l'Espagne en quart de finale mais peut toujours rêver d'une finale en forme de pied de nez à Santiago Bernabeu, l'antre de son vieil ennemi madrilène, le 22 mai. 
   
Après avoir pourtant fait le plus dur au match aller (0-1), les Girondins ont tremblé. Avec un Gourcuff revenu au premier plan et auteur de l'ouverture du score (5e), Bordeaux s'est cru trop vite à l'abri.
 
Après la sortie de Derbyshire après deux cartons jaunes (60e), l'exclusion de Diarra (68e), juste après l'égalisation de Mitroglu (65e), n'a fait que renforcer la fébrilité générale et les dernières minutes ont été très tendues au stade Chaban-Delmas avant la libération finale et le but de Chamakh (89e).

Drogba a vu rouge en fin de partie. (photo belga)

Depuis 2007, José Mourinho n'avait plus mis les pieds à Stamford Bridge, le stade où le Portugais s'est construit sa réputation. 'The Special One' a donc effectué un retour émotionnel à Chelsea avec son Inter de Milan, vainqueur 2-1 au match aller.

Malgré cet avantage, Mourinho alignait trois attaquants au coup d'envoi avec le trio Milito-Eto'o-Pandev. Chelsea s'alignait pour sa part quelque peu déforcé avec les absences d'Ashley Cole et de Deco, et la présence dans le but de Turnbull. A la demi-heure, Eto'o répliquait mais manquait sa reprise de la tête.

Les joueurs d'Ancelotti furent néanmoins les premiers à se montrer dangereux, via un tir de Ballack après dix minutes de jeu. A cinq minutes du repos, Malouda semblait sur le point d'ouvrir la marque mais un retour in extremis de Walter Samuel en décidait autrement.
 
La seconde période allait perdre en qualité. Mais pas en intensité. Pandev d'abord, Miloto ensuite se ménageaient deux possibilités. Les minutes défilaient, obligeant Chelsea à prendre progressivement davantage de risques. A la 78ème, Eto'o, servi par Sneijder, ouvrait alors (enfin) la marque. Contraint d'inscrire deux buts, au moins, Chelsea n'allait jamais trouver la faille. Mourinho jouait dès lors un vilain tour à Chelsea en se qualifiant avec l'Inter pour les quarts de finale.

SURPRISE MOSCOVITE

Dans l'autre huitièmes de finale retour disputé dans le même temps, le CSKA Moscou a créé une petite surprise. Auteurs d'un partage 1-1 à domicile à l'aller, les Moscovites ont été s'imposer sur la pelouse du FC Séville. Perotti a certes répondu au but d'ouverture de Necid mais le Japonais Honda offrait la victoire et la qualification au CSKA.

Mourinho de retour à Londres. (foto belga)

Il y a deux semaines, Mourinho et l'Inter de Milan battaient Chelsea 2 à 1. Un résultat intéressant, mais qui n'offre aucune garantie quant à la qualification. Le but inscrit par Kalou pourrait en effet s'avérer capital au décompte final. Mourinho retrouve cependant une pelouse de Stamford Bridge dont il connaît chaque cm².

"Je suis content de ne devoir parcourir que cinq mètres jusqu'au banc. De cette manière, j'évite les émotions autour du terrain", a expliqué l'entraîneur portugais.

Le troisième gardien de Chelsea, Turnbull, est appelé en renfort. Il devrait suppléer Cech en l'absence d'Hilario. Si Essien, Cole et Bosingwa manquent à l'appel côté londonien, les Blues se réjouissent de retrouver Carvalho.

Dans l'autre rencontre programmée mardi soir, Séville va tenter de porter l'estocade face au CSKA Moscou. Au match aller, les Sévillants ont décroché un bon partage 1-1 à Moscou.

ET MERCREDI...

Barcelone a également fait match nul 1-1 en huitième de finale aller, à Stuttgart. Sur le papier, le Vfb a peu de chances de poursuivre l'aventure aux dépens du club catalan. Ce dernier ne carbure cependant pas à plein régime et connaît quelques ratés depuis quelques semaines.

Enfin, le dernier huitième de finale retour voit Bordeaux accueillir en Gironde l'Olympiakos. Gourcuff et consorts partent avec les faveurs des pronostics suite à leur succès 0-1 en Grèce et espèrent rejoindre Lyon, ainsi que le Bayern, Arsenal et Manchester United en quarts.

Malgré la lourde défaite de son équipe (4-0), "Becks" a bel et bien été un des héros de la soirée. "Fergie, sign him up!" ("Fergie, recrute-le!"), ont hurlé avec ironie les quelque 75.000 spectateurs à l'adresse de l'entraîneur de Manchester United, Alex Ferguson, après l'entrée sur le terrain de leur ancien favori. 

Son arrivée sur la pelouse a été accueillie par une "standing ovation" du stade. Avant le match, Beckham avait été sollicité de toutes parts, signant autographe sur autographe, multipliant les bises au personnel d'un club où il a passé treize saisons. 

Sa volée somptueuse sur la barre d'Edwin Van der Sar ou son centre splendide en fin de match "à la Beckham" ont peut-être fait regretter à Leonardo, de lui avoir préféré le milieu Mathieu Flamini. Après le coup de sifflet final, Beckham, 34 ans, est resté seul au centre du terrain, les acclamations du stade redoublant quand le milieu a accepté de mettre autour du coup une écharpe or et vert, symbole des supporteurs qui réclament le départ des propriétaires américains du club.

Iker Casillas a encaissé un but, de trop. (photo belga)

Le Real Madrid ne disputera donc pas la finale de la Ligue des champions de football le 22 mai sur sa pelouse du stade Barnabeu. Pour la cinquième année consécutive, les Espagnols ont été éliminés en huitièmes de finale. Ils quittent l'épreuve par les Français de Lyon après le match nul 1-1 concédé à domicile. Les Lyonnais avaient gagné le match aller 1 à 0.

Cristiano Ronaldo avait placé les Madrilènes sur la bonne voie dès la 6e minute (1-0). L'Argentin Higuain a manqué la balle de match en plaçant celle-ci sur le piquet alors que le but était grand ouvert (25e). Malmenés en première période, les Français ont justifié leur qualification après la pause, Pjanic égalisant à un quart d'heure de la fin. 

Dans l'autre match de la soirée, Manchester United n'a laissé aucune chance à l'AC Milan. Déjà vainqueurs 2-3 en Italie, les champions d'Angleterre ont gagné 4 à 0 signé Rooney (13e, 46e), Park (59e) et Fletcher (88e).

Mardi, Arsenal et le Bayern Munich avaient déjà assuré leur qualification pour les quarts de finale.

Les quatre dernières rencontres des huitièmes de finale se joueront les 16 et 17 mars. Le tirage au sort des quarts de finale (30-31 mars et 6-7 avril) aura lieu le vendredi 19 mars à midi à Nyon, au siège de l'UEFA.

Eboué a marqué. (photo belga)

Arsenal devait s'imposer pour compenser la défaite 2-1 subie à l'Estadio do Dragao en huitièmes de finale aller. Attendu au tournant par les Portugais, les Gunners répondaient présent. Rapidement. Porto a d'emblée subi la pression londonienne. Il ne fallait que dix minutes à Bendtner pour ouvrir la marque. Servi par Arshavin, le Danois remettait ensuite le couvert à mi-chemin de la première période. !

La qualification avait donc déjà changer de camp au repos. Arsène Wenger poussait néanmoins ses joueurs à continuer d'aller de l'avant. Avec succès puisque Nasri se distinguait dans la défense portugaise pour fusiller Helton, avant qu'Eboué n'alourdisse encore le score sur un nouvel assist d'Arshavin.

A l'ultime minute de jeu, une faute de main de Fucile dans le rectangle permettait définitivement à Bendtner de s'ériger en homme du match avec un troisième but. A noter que notre compatriote Thomas Vermaelen a disputé toute la rencontre et écopé d'un carton jaune.

VAN BUYTEN AUSSI

Vainqueur 2 à 1 à Munich grâce à un but de Klose en fin de match entaché d'une position de hors jeu, le Bayern s'est retrouvé virtuellement éliminé jusqu'à l'heure de jeu. La Fiorentina menait alors 2-0 via Vargas (28e) et Jovetic (54e). Van Bommel réduisait cependant la marque (60e) mais Jovetic (64e), têtu, refaisait pencher la balance côté transalpin. Une minute plus tard, Robben sortait de sa boîte pour faire 3-2. Score final. 

Bien que battu, le Bayern se qualifie donc pour les quarts de finale à la faveur du nombre de buts inscrits à l'extérieur.

Le joueur a signé de nombreux autographes avant d'être escorté jusqu'au car de l'équipe lombarde. 

Le match de mercredi sera le premier de Beckham à Old Trafford depuis son départ du club de ses débuts en 2003. Manchester United avait remporté le match-aller à Milan 3-2.

Le but décrié de Klose (photo belga)

La Fiorentina, avide de revanche, reçoit le Bayern Munich de Daniel Van Buyten. Les Florentins n'ont cessé de dénoncer le succès bavarois, grâce à un but de Klose entaché d'un hors-jeu en toute fin de rencontre. "Une infamie évidente a été commise contre la Fiorentina" s'était emporté au lendemain du match le président de la Fédération italienne (FIGC) Giancarlo Abete, en omettant de rendre compte des nombreuses possibilités bavaroises.
 
Alors que le score était de 1-1, l'attaquant Miroslav Klose avait inscrit un but de la tête à la 89-ème minute en étant manifestement en position de hors-jeu. L'arbitre, le Norvégien Tom Ovrebo, a cependant validé le but qui a donné la victoire au Bayern.

"Notre deuxième but était clairement hors-jeu, nous avons eu beaucoup de chance", avait même reconnu l'entraîneur munichois Louis van Gaal après la rencontre disputée à l'Allianz Arena.

Les Florentins seront donc surmotivés à leur entrée sur leur pelouse. Les Italiens devront faire sans leur latéral Massimo Gobbi exclu -injustement à leurs yeux- à l'aller. Le Bayern fera le déplacement avec Robben et Ribéry.

L'ECOLE EST FINIE

Makoun buteur à l'aller. (photo belga)

"On a pris des buts d'écoliers... Qu'est-ce que tu peux faire? Rien. Après le second but, nous avons baissé de niveau. Nous sommes encore un peu naïfs sur cet aspect", avait déploré Cesc Fabregas après le match aller perdu 2 à 1 à Porto par les Gunners.

Wenger: L'absence de Fabregas n'est pas une excuse.'

Si Fabregas est absent en raison d'une blessure à une cuisse, Arsenal a prouvé en championnat qu'une infirmerie bondée ne l'empêche pas de jouer les premiers rôles. Les Londoniens sont 3-èmes de la Premier League à égalité de points avec Chelsea qui a joué un match de moins, et seulement à deux points du leader Manchester United.
 
La jeune équipe d'Arsenal, en se qualifiant pour les quarts en dépit de l'avantage pris à l'aller par les Portugais, prouverait qu'elle est enfin arrivée à maturité.